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Un accident vasculaire cérébral (AVC) désigne une interruption soudaine de la circulation sanguine vers le cerveau. Cette interruption prive temporairement ou définitivement les cellules nerveuses de l'oxygène et des nutriments dont elles ont besoin pour fonctionner correctement, entraînant ainsi des dommages cérébraux. Il existe deux types principaux d'AVC : les AVC ischémiques, causés par un caillot de sang qui bloque une artère, et les AVC hémorragiques, provoqués par une rupture de vaisseau sanguin dans le cerveau. Cet article explore les causes et les facteurs de risque associés aux accidents vasculaires cérébraux.
Vous pouvez également retrouver les symptômes propres à l'AVC
Causes des AVC ischémiques
Ces accidents vasculaires cérébraux sont les plus fréquents, représentant près de 85 % de tous les AVC. Ils surviennent lorsqu'une artère, généralement rétrécie en raison de dépôts graisseux, est bloquée par un caillot sanguin. Les principales causes d'ischémie cérébrale incluent :
- L'athérosclérose : l'épaississement et le durcissement des parois artérielles par des plaques de cholestérol et autres substances conduit à une diminution du diamètre des artères.
- La thrombose : formation d'un caillot de sang dans une artère cérébrale, bloquant le flux sanguin vers les cellules nerveuses.
- L'embolie : un caillot de sang ou autre masse se forme ailleurs dans le corps (souvent dans le coeur) et migre vers le cerveau via le système circulatoire.
Découvrez aussi notre article sur " Comprendre et prévenir facilement un accident vasculaire cérébral ischémique".
Causes des AVC hémorragiques
Les AVC hémorragiques sont moins courants que les AVC ischémiques, mais ils entraînent souvent des conséquences plus graves. Deux principales causes peuvent être à l'origine d'un AVC hémorragique :
- L'anévrisme : il s'agit d'une malformation ou d'une dilatation anormale des parois d'une artère, qui peut se rompre et provoquer une hémorragie.
- La malformation artério-veineuse : cette condition rare est caractérisée par la présence de connexions anormales entre les artères et les veines, pouvant favoriser les ruptures de vaisseaux.
Facteurs de risque modifiables
Hypertension artérielle
L'hypertension est considérée comme le principal facteur de risque pour les accidents vasculaires cérébraux. En effet, la pression élevée exercée sur les parois des artères fragilise celles-ci et peut également contribuer au développement de l'athérosclérose.
Tabagisme
Le tabac est un facteur de risque majeur pour les AVC en raison des substances toxiques qu'il contient et qui favorisent la formation de caillots sanguins et l'athérosclérose.
Diabète
Les personnes atteintes de diabète ont un risque accru d'accident vasculaire cérébral, car cette maladie affecte le système circulatoire et peut également endommager les vaisseaux sanguins.
Dyslipidémie
Un déséquilibre du taux de cholestérol et de lipides dans le sang peut mener à l'accumulation de dépôts graisseux sur les parois des artères, favorisant ainsi la formation de plaques et l'apparition d'AVC ischémiques.
Facteurs de risque non modifiables
- Âge : Le risque d'accident vasculaire cérébral augmente avec l'âge, notamment après 65 ans.
- Antécédents familiaux : Les personnes ayant des antécédents familiaux d'AVC sont plus susceptibles d'en être victimes elles-mêmes.
- Genre : Les hommes présentent généralement un risque légèrement supérieur aux femmes de souffrir d'un AVC. Cependant, les femmes sont plus à risque lors de certains événements spécifiques comme la grossesse ou l'utilisation d'hormones type contraceptifs oraux.
Prévention des accidents vasculaires cérébraux
Adopter un mode de vie sain peut contribuer à réduire les facteurs de risque d'AVC. Voici quelques conseils pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux :
- Surveillez votre pression artérielle : contrôlez régulièrement votre tension, et suivez les recommandations de votre médecin en cas d'hypertension.
- Mangez équilibré : adoptez une alimentation riche en fruits, légumes, grains entiers, poissons et faible en graisses saturées, sel et sucres ajoutés.
- Faites de l'exercice : la pratique régulière d'une activité physique permet de diminuer la pression artérielle, d'améliorer la circulation sanguine et de maintenir un poids optimal.
- Arrêtez de fumer : renoncer au tabac diminue sensiblement le risque d'AVC.
- Limitez la consommation d'alcool : une consommation modérée d'alcool (ne dépassant pas deux verres par jour pour les hommes et un verre par jour pour les femmes) peut aider à prévenir les AVC ischémiques.
Connaître les causes et les facteurs de risque liés aux accidents vasculaires cérébraux est essentiel pour mieux prévenir cette affection et agir rapidement en cas d'apparition des symptômes. Renseignez vous aussi sur les signes avant-coureurs d'un avc. N'hésitez pas à consulter votre médecin pour obtenir des conseils personnalisés et évaluer votre niveau de risque.
